ইউরোপীয়রা যখন প্রথম ভারতবর্ষে পদার্পন করেছিলেন তখনও ভারতের প্রাচীন শিক্ষাব্যবস্থা কিন্তু ঠিকমতোই চলছিল; এমনকি খৃষ্টীয় ঊনবিংশ শতাব্দীর প্রথমদিকে ভারতবর্ষে, বিশেষতঃ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি শাসিত বাংলায় যখন নবীন শিক্ষাব্যবস্থার প্রবর্তন করা হয়েছিল, তখনও আগের সেই সুপ্রাচীন শিক্ষাব্যবস্থা সম্পূর্ণভাবে নষ্ট হয়ে যায়নি; বরং তখনও এদেশের সর্বত্রই বহু টোল ও চতুষ্পাঠী এবং মক্তব ও মাদ্রাসা ছিল। তখনও বাংলার…
মির্জা গালিবের জীবদ্দশায় ১৮৫৭ সালের মে মাসে ভারতের ইতিহাসের সেই ঘটনাটি ঘটেছিল, যেটাকে বৃটিশদের ভাষায় ‘সিপাহী বিদ্রোহ’ বলা হয়ে থাকে, এবং কিছু দেশীয় মানুষ যেটিকে পরাধীন ভারতের ‘প্রথম স্বাধীনতা যুদ্ধ’ নামে অভিহিত করে থাকেন। বর্তমানে ভারতের ইতিহাসের সাথে পরিচিত প্রায় সকলেই অবগত রয়েছেন যে, এই ঐতিহাসিক ঘটনার ফলে তখন ভারতের রাজনৈতিক রঙ্গমঞ্চ থেকে তৈমুর-চেঙ্গিস রাজবংশের…
খৃষ্টীয় ঊনিশ শতকের প্রথমদিকের বাংলা সাহিত্যের ইতিহাসে অক্ষয়চন্দ্র সরকার মূলতঃ বঙ্কিমচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়ের সহযোগী ও বঙ্কিম পর্বের বা বঙ্কিম গোষ্ঠীর অন্যতম শ্রেষ্ঠ প্রবন্ধকার হলেও পরবর্তী সময়ের বাংলা সাহিত্যের শ্রেষ্ঠতম প্রতিভা রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের (১৮৬১-১৯৪১) সঙ্গেও তাঁর অন্তরঙ্গ সংযোগ ছিল। ১২৮২ বঙ্গাব্দে, অর্থাৎ—১৮৭৫ সালে গুণেন্দ্রনাথ ঠাকুরের ‘বিদ্বজ্জন সমাগম’ সভায় আমন্ত্রিত অক্ষয়চন্দ্র রবীন্দ্রনাথের কণ্ঠে একটি স্বরচিত কবিতা শুনেছিলেন। তখন…
এযুগের মত বই সেযুগেও ছিল, তবে প্রাচীন ভারতের বইগুলি এখনকার মত ছিল না; তখন বইকে বলা হত পুঁথি। আর এই পুঁথি তৈরি ঠিক কবে থেকে শুরু হয়েছিল, ইতিহাসে এবিষয়ে কোন সুনির্দিষ্ট তথ্য পাওয়া যায় না। কিন্তু মহর্ষি বাৎস্যায়ন রচিত কামসূত্র গ্রন্থের লোকবৃত্ত প্রসঙ্গ থেকে একথা অবশ্যই জানা যায় যে, প্রাচীন ভারতে প্রতি সন্ধ্যায় পুস্তক-বাচনের প্রথা…
এখনও পর্যন্ত ঐতিহাসিকেরা বাংলায় রচিত নব্যস্মৃতির যেসব গ্রন্থগুলির সন্ধান পেয়েছেন, সেগুলির মধ্যে প্রাচীনতম গ্রন্থেই এদেশের নব্যস্মৃতির প্রায় মধ্যাহ্নকালের পরিচয় পাওয়া যায়। সুতরাং বাংলায় ঠিক কোন সময়ে নব্যস্মৃতি রচনা শুরু হয়েছিল, সেবিষয়ে ইতিহাস আজও অন্ধকারে রয়েছে। এখনও পর্যন্ত বাংলায় নব্যস্মৃতির যেসব গ্রন্থ আবিষ্কৃত হয়েছে, সেগুলির মধ্যে ভবদেব ভট্টের গ্রন্থগুলি সবথেকে বেশি প্রাচীন। তাঁর জীবনকাল খৃষ্টীয় একাদশ-দ্বাদশ…
প্রাচীন বাংলার বৌদ্ধ সহজিয়া সাধক-সম্প্রদায়ের ধর্মসাধনার নিগূঢ় সংকেতবাণী বহন করে চর্যাপদগুলি আধুনিকযুগের মানুষের কাছে আত্মপ্রকাশ করেছে বলে দেখতে পাওয়া যায়। চর্যাপদে ইশারা ও ইঙ্গিতের মাধ্যমে অতীতের বাংলার সহজিয়া সম্প্রদায়ের ধর্মসাধনার গুহ্যতত্ত্বকথা আভাসিত হয়ে উঠেছে। তবে সেই তত্ত্বকথার গহন-গভীরে প্রবেশ করবার আগে বৌদ্ধধর্মের সহজিয়া সম্প্রদায়ের উদ্ভবের ইতিহাসটি জেনে নেওয়ার প্রয়োজন রয়েছে। সাধারণভাবে বৌদ্ধ ধর্মের চরম লক্ষ্যই…
মিস জোসেফিন ম্যাকলাউড ঊনবিংশ শতাব্দীর নিউইয়র্কের মার্কিন সমাজের একজন বিশেষ প্রতিপত্তিসম্পন্না মহিলা ছিলেন। ১৮৯৫ সালে নিউইয়র্কে স্বামীজীর সঙ্গে তাঁর প্রথম পরিচয় হয়েছিল এবং এরপরে ক্রমে স্বামীজী ও তাঁর মধ্যে নিবিড় বন্ধুত্বের সম্পর্ক গড়ে উঠেছিল। স্বামীজী তাঁকে ‘জো’ বা ‘জয়া’ বলে সম্বোধন করতেন। মিস ম্যাকলাউডের অন্তরে স্বামীজীর জন্য গভীর শ্রদ্ধা ছিল। পরবর্তী সময়ে প্যারিস থেকে স্বামীজীর…
কবিতায় ‘অশ্লীলতার’ অভিযোগে কলকাতার সিটি কলেজ থেকে চাকরিচ্যুত হওয়ার পরেও জীবনানন্দ কলকাতাতেই থেকে গিয়েছিলেন এবং এখানে ওখানে চাকরির চেষ্টা করতে শুরু করেছিলেন। কিন্তু এরপরে বছর খানেক ধরে তিনি কোথাও কোনো চাকরি পাননি। সেই সময়ে নিজের হাতখরচ ও প্রেসিডেন্সি বোর্ডিংয়ের খরচ চালানোর জন্য তিনি সামান্য দু’-একটা টিউশনি করতেন মাত্র। তারপরে ১৯২৯ সালের কোন একসময়ে তিনি খুলনা…
লালন ফকিরের জন্মসাল সম্পর্কে আজও কেউ নিঃসন্দেহ নেন। তবুও সাধারণভাবে তাঁর জীবনকাহিনী নিয়ে মানুষ যতটা পরিচিত রয়েছেন, সেটা এরকম— লালন এক হিন্দু বংশে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। পরে তিনি মহাব্যাধিতে আক্রান্ত হলে তাঁর আত্মীয়স্বজনরা তাঁকে পরিত্যাগ করেন। সেই সময়ে এক মুসলমান রমণী কর্তৃক তিনি শুশ্রূষা পেয়েছিলেন। পরবর্তীকালে লালন ফকির ইসলাম ধর্মগ্রহণ করেন। নিজের জাত সম্পর্কে তাঁকে কোন…
সুকুমার রায় লিখেছিলেন—‘ছিল বেড়াল হয়ে গেল রুমাল!’ প্রশ্ন হল যে, তিনি যদি দেবী লক্ষ্মীর বাহনের বিবর্তন দেখতেন, তাহলে কি বলতেন? কারণ—আদিতে লক্ষ্মীর বাহন কিন্তু প্যাঁচা ছিল না, ছিল পশুরাজ সিংহ! বৈদিক সাহিত্যে লক্ষ্মী সম্পর্কিত যে বর্ণনা পাওয়া যায়, সেটার থেকে পরিষ্কার বোঝা যায় যে—বৈদিকযুগের মধ্যেই প্রাচীন ভারতে লক্ষ্মী সংক্রান্ত ধর্মবিশ্বাসের জন্ম হয়েছিল। এই দেবী সংক্রান্ত…
“বাঙালির দুর্গাপুজোয় গণিকাঘরের মাটির (বেশ্যাদ্বারের মাটি) প্রয়োজন হয়। গণিকা ও গণিকালয় নির্মূল করে দিলে এ মাটি আসবে কোথা থেকে? বেশ্যাবাড়ির মাটি ছাড়া কি দুর্গাপুজো হবে? দুর্গাপুজো হবে কি হবে না, সেই ভিত্তিতে গণিকাবৃত্তিকে সমর্থন করব কি করব না সেটা নির্ভর করে না। একসময় নীলকণ্ঠ পাখি না ওড়ালে জমিদাররা দেবী বিসর্জন স্বপ্নেও ভাবতে পারত না। এখন…
প্রকৃতপক্ষে মহালয়ার তিথি থেকেই দুর্গাপূজা উপলক্ষ্যে শারদোৎসবের সূত্রপাত হয়ে থাকে। লোকসাংস্কৃতিক গবেষকদের মতে—বাংলা সালপঞ্জির আশ্বিন মাসের অমাবস্যার এই মহালয়া নামটির উৎসের মধ্যেই এর ধর্মীয় সংস্কারগত তাৎপর্যকে খুঁজে পাওয়া সম্ভব। এজন্য—এই বিশেষ দিনটিতে পিতৃপুরুষের উদ্দেশ্যে তর্পণ করবার যে রেওয়াজ স্মরণাতীত কাল থেকে প্রচলিত রয়েছে, সবার আগে সেটারই পরিপ্রেক্ষিতে এই নামটির নিহিতার্থ সন্ধান করবার প্রয়োজনীতা দেখতে পাওয়া…